Carter DerekSir Francis Drake (c. 1540 - 1596) foi um explorador inglês, corsário, oficial da marinha e herói nacional durante a era elisabetana.
É conhecido pela sua audaciosa circum-navegação da Terra, entre 1577 e 1580, que o tornou o primeiro inglês a conseguir este feito.
Drake era um corsário experiente, que efectuava ataques a colónias e navios espanhóis nas Américas, incluindo a captura bem sucedida do tesouro de Nombre de Dios no Panamá.
Desempenhou um papel fundamental na derrota da Armada Espanhola em 1588, que protegeu a Inglaterra de uma invasão.
Drake foi nomeado cavaleiro pela Rainha Isabel I em 1581, e o seu legado como marinheiro, aventureiro e defensor dos interesses de Inglaterra na Era das Explorações perdura na história.
Realizações de Sir Francis Drake
1. primeiro inglês a circum-navegar a Terra
O feito mais famoso de Sir Francis Drake foi a sua bem sucedida circum-navegação da Terra. Em 1577, embarcou nesta viagem épica a bordo do navio Golden Hind.
Ao longo de quase três anos, Drake e a sua tripulação navegaram por águas traiçoeiras, incluindo o Estreito de Magalhães, no extremo sul da América do Sul, e aventuraram-se em territórios desconhecidos.
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Este feito não só demonstrou as capacidades marítimas de Drake, como também estabeleceu a presença da Inglaterra no Oceano Pacífico e o seu potencial para futuras explorações e trocas comerciais na região.
2. derrotou a Armada Espanhola em 1588
Um dos feitos militares mais significativos de Sir Francis Drake foi o seu papel na derrota da Armada Espanhola em 1588. Como vice-almirante da frota inglesa, Drake desempenhou um papel estratégico vital na coordenação dos ataques à frota espanhola.
As suas tácticas, incluindo a utilização de navios de fogo, perturbaram a formação da Armada e causaram danos significativos aos navios espanhóis.
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Esta vitória foi um momento crucial na história inglesa, pois impediu a invasão de Inglaterra pelas poderosas forças espanholas e marcou o declínio da supremacia naval espanhola.
3. ataques bem sucedidos de corsários contra colónias e navios espanhóis
Ao longo da sua carreira, Sir Francis Drake foi um corsário de sucesso, autorizado pela Coroa Inglesa a invadir e saquear colónias e navios espanhóis nas Américas.
As suas expedições de corsários foram marcadas por ataques ousados a portos espanhóis e a galeões carregados de tesouros. Uma das suas mais famosas façanhas foi o ataque a Nombre de Dios, no atual Panamá, em 1572, onde capturou uma quantidade significativa de prata e ouro.
As actividades de corsário de Drake não só lhe proporcionaram uma riqueza imensa, como também contribuíram para o enfraquecimento do domínio marítimo espanhol no Novo Mundo, tornando-o um herói em Inglaterra e um espinho no lado de Espanha.
4. descobriu a Passagem de Drake
Durante a sua viagem de circum-navegação de 1577 a 1580, Sir Francis Drake foi responsável pela descoberta da Passagem de Drake, um estreito corpo de água que separa o extremo sul da América do Sul da Antárctida e liga o Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico.
A navegação de Drake através desta passagem difícil marcou uma descoberta geográfica significativa, uma vez que proporcionou uma rota alternativa para os navios que viajavam entre os dois oceanos.
Embora a passagem fosse conhecida por ser traiçoeira, tornou-se mais tarde uma importante rota de exploração científica e de comércio marítimo.
5. saqueou o Nombre de Dios no Panamá em busca de tesouros
Em 1572, durante uma das suas expedições de corso, Sir Francis Drake liderou um ousado ataque à cidade espanhola de Nombre de Dios, situada na costa caribenha do atual Panamá.
Esta ação fazia parte dos esforços de Drake para intercetar os carregamentos de tesouros espanhóis das Américas para Espanha. Durante o ataque, Drake e a sua tripulação capturaram quantidades significativas de prata e ouro, interrompendo temporariamente o comércio de tesouros espanhóis e enriquecendo-se a si próprios.
Este ataque bem sucedido solidificou ainda mais a reputação de Drake como um corsário hábil e audacioso.
6. fundou a "Nova Albion" na costa ocidental da América do Norte
Enquanto circum-navegava o globo, Drake fez uma reivindicação importante na costa ocidental da América do Norte, a que chamou "Nova Albion". A localização exacta de Nova Albion é incerta, mas pensa-se que se situa na atual Califórnia, Oregon ou Colúmbia Britânica.
O desembarque de Drake foi um dos primeiros casos registados de um inglês a pisar a costa do Pacífico da América do Norte.
Embora Drake não tenha estabelecido uma colónia permanente, este acontecimento lançou as bases da futura exploração inglesa e das reivindicações territoriais na América do Norte, contribuindo para a presença da Inglaterra no continente.
7) Participou em missões diplomáticas para a Rainha Isabel I
Para além dos seus feitos militares e de exploração, Sir Francis Drake também serviu como diplomata da Rainha Isabel I. Realizou várias missões diplomáticas com o objetivo de forjar alianças e reforçar as relações internacionais da Inglaterra.
Por exemplo, durante a sua viagem de circum-navegação, Drake manteve relações diplomáticas com vários povos indígenas que encontrou, procurando estabelecer relações amigáveis e acordos comerciais.
8) Cavaleiro da Rainha Isabel I
Em reconhecimento dos seus feitos e dos serviços prestados à Coroa, a Rainha Isabel I nomeou pessoalmente Sir Francis Drake cavaleiro a bordo do seu navio, o Golden Hind, em 1581.
Este título de cavaleiro elevou o estatuto de Drake e solidificou a sua posição como uma figura respeitada e influente na sociedade inglesa, passando a ser conhecido como Sir Francis Drake, sendo esta honra um testemunho da sua contribuição para os esforços navais e marítimos de Inglaterra.
9. executou um ataque estratégico a Cádis, em Espanha
Em 1587, Sir Francis Drake executou um ousado e bem sucedido ataque ao porto espanhol de Cádis, uma base naval crucial e um centro da atividade marítima espanhola.
A incursão de Drake, conhecida como a "Unha da Barba do Rei de Espanha", envolveu a destruição de numerosos navios, abastecimentos e munições no porto de Cádis.
Este ataque estratégico enfraqueceu significativamente a frota espanhola e perturbou os seus preparativos para a invasão de Inglaterra, que culminaria com a derrota da Armada Espanhola no ano seguinte.
10. deixou um legado duradouro na exploração e na história marítima
Sir Francis Drake deixou um legado duradouro nos domínios da exploração e da história marítima. A sua circum-navegação da Terra e os seus contributos para a derrota da Armada Espanhola são celebrados como momentos fundamentais da história inglesa.
A Passagem de Drake e a Baía de Drake, na Costa Rica, foram baptizadas em sua honra, servindo como lembranças geográficas da sua exploração.
Além disso, a sua reputação como hábil navegador, corsário e defensor da Inglaterra contra as ameaças espanholas perdura nos anais da história, tornando-o uma das figuras mais emblemáticas da era isabelina.
As façanhas de Drake continuam a ser estudadas e admiradas pelo seu impacto no curso dos acontecimentos mundiais durante o seu tempo.