Carter DerekA Colónia de Nova Jérsia foi criada em 1664 como uma das Colónias Médias da América do Norte Britânica. Os holandeses foram os primeiros a instalar-se na província, estabelecendo muitos postos comerciais modestos ao longo dos rios Hudson e Delaware.
No entanto, os ingleses assumiram o controlo do território em 1664 e formaram a colónia de Nova Jérsia. A colónia recebeu o nome da ilha inglesa de Jersey, no Canal da Mancha, e foi dividida em duas secções: East Jersey e West Jersey. Perth Amboy foi a capital da colónia.
Inicialmente, a colónia foi governada como uma colónia proprietária, com as famílias Carteret e Berkeley a dominarem Jersey Oriental e Ocidental, respetivamente. As duas Jerseys foram fundidas como uma única colónia real em 1702.
A colónia era uma grande área agrícola, sendo o trigo, a cevada, a aveia, o linho e o cânhamo as principais culturas. A colónia tinha também uma população Quaker considerável e era um destino popular para refugiados religiosos.
Nova Jérsia foi uma colónia britânica até à Revolução Americana em 1776, quando declarou a independência da Grã-Bretanha como uma das treze colónias.
Factos sobre a Colónia de Nova Jérsia
1. Os holandeses foram os primeiros europeus a estabelecer uma colónia permanente
A fundação da Colónia de Nova Jérsia remonta ao ano de 1664; na altura, era considerada uma das Colónias Médias situadas na América do Norte britânica.
Os holandeses foram os primeiros europeus a estabelecer uma colónia permanente no território que mais tarde viria a ser os Estados Unidos da América. Ao longo dos rios Hudson e Delaware, construíram uma série de pequenos portos comerciais.
Leia também: Factos sobre a colónia da Pensilvânia
Apesar disso, os ingleses conseguiram tomar o controlo da região em 1664 e estabelecer a colónia de Nova Jérsia.
A colónia foi inicialmente dividida em duas metades, conhecidas como East Jersey e West Jersey, e recebeu o seu nome da ilha de Jersey, situada no Canal da Mancha. Durante o tempo em que a colónia existiu, a cidade de Perth Amboy foi escolhida para servir de capital da colónia.
2. O solo rico e os recursos naturais de Nova Jersey ajudaram a estabelecer o Estado como um importante centro económico
Na colónia de Nova Jérsia havia muitas terras cultiváveis e o trigo e as árvores de fruto, como as maçãs, os pêssegos e os mirtilos, constituíam a espinha dorsal da economia agrícola da colónia.
A agricultura e a indústria eram a espinha dorsal da economia da colónia, que beneficiava do solo rico da região e da abundância de madeira e minério de ferro.
Leia também: Factos sobre a Colónia de Nova Iorque
A sua acessibilidade às colónias vizinhas e à Europa, por mar e por terra, fez do estado um parceiro comercial ideal. O solo rico e os recursos naturais de Nova Jérsia ajudaram a estabelecer o estado como um importante centro económico nos sectores agrícola e industrial a partir do século XVIII.
3. Nova Jersey chamava-se Nova Holanda
Entre 1611 e 1614, parte do território que é atualmente Nova Jérsia chamava-se Novos Países Baixos. Em termos de colonização europeia, a área foi inicialmente descoberta e colonizada pelos holandeses.
Adriaen Block, Hendrick Christiansen e Jacob van Curler, os três holandeses que fizeram o levantamento inicial, deram à área o nome de "Países Baixos" em honra da sua terra natal. Nova Amesterdão, o nome holandês para o seu centro comercial no rio Hudson, é agora conhecida como a cidade de Nova Iorque.
Na margem ocidental do rio Hudson, a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais estabeleceu uma colónia onde cultivava tabaco e mantinha relações comerciais com a população ameríndia local.
O domínio holandês durou até 1664, quando os britânicos tomaram conta da colónia e lhe deram o nome de Nova Jérsia, em homenagem à ilha de Jersey, no Canal da Mancha.
4. A primeira Constituição do Estado de Nova Jersey foi promulgada em 2 de julho de 1776
A primeira constituição estadual de Nova Jérsia foi promulgada a 2 de julho de 1776, depois de a Revolução Americana já ter começado, poucos dias antes da adoção da Declaração de Independência, a 4 de julho de 1776.
O governo revolucionário de Nova Jérsia, que tinha ganho o controlo da colónia após a queda do domínio britânico, aprovou a constituição do Estado.
A constituição estadual de 1776 reflectia as mudanças políticas e sociais que ocorriam nas colónias na altura e estabelecia um novo sistema de governação para o estado, bem como os direitos e liberdades das pessoas em Nova Jérsia.
A constituição estadual de 1776 foi a primeira de várias que Nova Jérsia adoptou ao longo dos anos, tendo a atual constituição estadual sido estabelecida em 1947.
Vale a pena referir que Nova Jérsia foi o primeiro estado a adotar a Declaração de Direitos em 18 de dezembro de 1787, que são os primeiros dez artigos da Constituição dos Estados Unidos que garantem os direitos e liberdades individuais das pessoas.
5. Nova Jérsia foi palco de combates intensos durante a Guerra Revolucionária
Nova Jérsia foi palco de mais de 100 conflitos durante a Guerra Revolucionária Americana, o que a tornou numa das áreas mais disputadas da guerra. A importância estratégica da colónia, tanto para os Britânicos como para os Patriotas, deveu-se à sua localização entre a cidade de Nova Iorque e Filadélfia.
Os britânicos consideravam que era uma área crítica a controlar para cortar as rotas de abastecimento e as comunicações dos Patriotas entre as duas grandes cidades e os Patriotas, por outro lado, consideravam que era uma área crítica a controlar para defender as suas linhas de abastecimento e comunicações.
Devido à sua localização estratégica, Nova Jérsia foi apelidada de "Encruzilhada da Revolução". A Batalha de Trenton, a Batalha de Princeton e a Batalha de Monmouth estão entre os combates mais significativos travados no estado.
A Batalha de Trenton, travada em 26 de dezembro de 1776, foi uma importante vitória para os Patriotas e ajudou a elevar o moral do Exército Continental.
A Batalha de Princeton, travada em 3 de janeiro de 1777, foi outro êxito fundamental para os Patriotas e contribuiu para que estes ganhassem o controlo da colónia.
A Batalha de Monmouth, travada em 28 de junho de 1778, foi um dos principais confrontos da guerra, tendo terminado com um empate tático mas com um êxito estratégico para os Patriotas.
Devido ao enorme número de conflitos travados no estado, Nova Jérsia tem muitos locais históricos e monumentos comemorativos da Guerra Revolucionária.
O Old Barracks Museum, o Princeton Battlefield State Park e o Monmouth Battlefield State Park estão entre os locais e monumentos.
6. Foi o terceiro estado americano das treze colónias originais
Em 18 de dezembro de 1787, Nova Jérsia tornou-se o terceiro estado norte-americano das treze colónias originais. Nessa data, Nova Jérsia tornou-se o terceiro estado a ratificar a Constituição dos Estados Unidos, a seguir ao Delaware e à Pensilvânia.
New Jersey foi essencial na fundação dos Estados Unidos devido à sua localização entre a cidade de Nova Iorque e Filadélfia durante a Guerra Revolucionária.
A ratificação da Constituição por Nova Jérsia foi o resultado de um debate prolongado e difícil, com muitos residentes divididos sobre a questão da soberania do Estado e do poder do governo federal.
No entanto, os funcionários do estado acabaram por decidir ratificar a Constituição, reconhecendo os benefícios para o estado e para a nação como um todo.
7. Houve um conflito fronteiriço com Nova Iorque
A Guerra da Linha Nova Iorque-Nova Jérsia, muitas vezes conhecida como a "Guerra Amarela", foi uma série de batalhas e ataques que tiveram lugar entre 1701 e 1765 na fronteira disputada entre as duas colónias americanas, as Províncias de Nova Iorque e Nova Jérsia.
A guerra começou com um desacordo sobre a fronteira entre as duas colónias, que não estava devidamente delineada nas concessões de terras originais.
A luta começou com pequenas incursões e escaramuças entre os habitantes das duas colónias, mas rapidamente se intensificou, com ambos os lados a lançarem ataques em grande escala e a reforçarem as suas cidades.
A guerra não foi formalmente proclamada e não se travaram grandes batalhas, mas causou enormes danos às comunidades e às terras agrícolas de ambos os lados da fronteira, bem como a perda de vidas.
Em 1765, o governo britânico estabeleceu a "Linha de Fronteira Nova Iorque-Nova Jérsia", que delimitava a fronteira entre as duas províncias. Uma equipa de topógrafos fez o levantamento e marcou a linha, que foi reconhecida por ambas as colónias.
8. O Queen's College foi o primeiro colégio estabelecido
O Queen's College, hoje conhecido como Rutgers University, foi verdadeiramente o primeiro colégio da colónia de Nova Jérsia. Foi a oitava instituição de ensino superior a ser criada nas colónias, fundada em 1766 pela Igreja Reformada Holandesa.
A instituição foi fundada em New Brunswick, Nova Jersey, para dar instrução nas artes e nas ciências, bem como para formar estudantes para o ministério.
Em 1825, o Queen's College passou a chamar-se Rutgers College em honra do Coronel Henry Rutgers, um herói da Guerra Revolucionária que fez um generoso donativo ao colégio. O Rutgers College e o adjacente College of Agriculture and Mechanic Arts uniram-se em 1864 para formar a Rutgers University, a Universidade Estatal de Nova Jérsia.
A Rutgers University é uma das mais antigas e prestigiadas instituições de ensino superior dos Estados Unidos, com excelentes programas nas áreas de artes e ciências, bem como negócios, direito e engenharia.
9. O Supremo Tribunal foi criado na província de Nova Jersey
O Supremo Tribunal foi criado na província de New Jersey em 1704 para se reunir alternadamente em Perth Amboy e Burlington.
O governo britânico fundou o tribunal para proporcionar um sistema de justiça à colónia e era composto por um presidente do tribunal, um segundo juiz e vários juízes associados. O tribunal julgava casos criminais e civis e tinha autoridade para emitir mandados e outros documentos legais.
O Supremo Tribunal de New Jersey desempenhou um papel importante na administração da justiça na colónia e no estabelecimento do Estado de Direito.
O tribunal também ajudava na resolução de litígios entre os colonos e o governo e foi crucial para o estabelecimento do sistema jurídico da colónia. O sistema judicial seguiu o modelo do sistema judicial inglês e baseou-se nas ideias da common law.
10. O minério de ferro era um dos seus recursos mais importantes
O minério de ferro era um recurso valioso para a colónia de Nova Jérsia. O negócio de extração de ferro da colónia era considerável e era conhecido pelo seu minério de ferro de alta qualidade. As reservas de minério de ferro encontravam-se na região noroeste do estado, numa área conhecida como "Iron Hills".
O minério de ferro das Colinas de Ferro era considerado um dos melhores das colónias e era muito procurado para o fabrico de artigos de ferro, como ferramentas, armas e materiais de construção.
A indústria mineira de ferro em Nova Jérsia era vital para a economia da colónia, proporcionando emprego e rendimentos a muitos dos habitantes.
As minas de ferro eram exploradas por indivíduos e empresas e o minério de ferro era transportado para as siderurgias vizinhas para ser fundido e transformado em produtos de ferro. As siderurgias eram também vitais para a economia da colónia, proporcionando emprego e dinheiro a muitos dos habitantes.
O sector mineiro de ferro de Nova Jérsia foi também crucial para a Revolução Americana, pois as minas de ferro forneceram matérias-primas para o fabrico de armas e munições, de que os Patriotas necessitaram durante a luta.
As minas de ferro e as siderurgias de Nova Jérsia também contribuíram para a capacidade dos Patriotas de fabricarem armas e munições, necessárias durante a guerra.