Carter DerekEntre 1765 e 1791, a América Britânica assistiu a uma convulsão intelectual e política conhecida como a Revolução Americana. As Treze Colónias estabeleceram estados independentes que derrotaram os britânicos na Guerra Revolucionária Americana (1775-1783)
Conquistar a independência da Coroa Britânica e construir a constituição que deu origem aos Estados Unidos da América, a primeira democracia liberal constitucional moderna.
Entre os resultados importantes da guerra contam-se a independência americana e o fim do mercantilismo britânico na América, o que abriu oportunidades de comércio global para os EUA, especialmente com a Grã-Bretanha.
Cerca de 60.000 legalistas emigraram para outras colónias britânicas, sobretudo para o Canadá, embora a grande maioria tenha ficado nos Estados Unidos.
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A Constituição dos Estados Unidos foi rapidamente adoptada, substituindo a fraca Confederação do tempo de guerra e estabelecendo um governo nacional relativamente forte, estruturado como uma república federal, com um executivo eleito, um sistema judicial nacional e um Congresso bicameral eleito, representando os Estados no Senado e a população na Câmara dos Representantes.
É a primeira república democrática federal do mundo baseada no consentimento popular. Pouco tempo depois, como as primeiras dez emendas, foi promulgada uma Carta das Liberdades, que prevê direitos essenciais que foram reivindicados como razão para a revolução.
Factos sobre a Revolução Americana
1) A Guerra Revolucionária Americana começou "oficialmente" a 19 de abril de 1775, na batalha de Concord e Lexington.
Em 19 de abril de 1775, o "tiro ouvido em todo o mundo" deu início às hostilidades oficiais entre os "rebeldes" americanos e as forças militares que lutavam pela monarquia britânica, que continuava a afirmar a sua autoridade nas e sobre as colónias americanas.
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Até então, as forças americanas tinham adotado um comportamento que seria considerado traiçoeiro ou patriótico, dependendo de quem acabasse por ganhar.
Por exemplo, já tinham criado um governo alternativo, o Congresso Continental.
2) O Congresso Continental reuniu-se pela primeira vez em 9 de setembro de 1774.
A 9 de setembro de 1774, representantes de cada uma das 13 colónias reuniram-se em Filadélfia, na Pensilvânia, para discutir a melhor forma de resistir ao Império Britânico.
Os delegados incluíam membros importantes da rebelião que mais tarde viriam a desempenhar papéis importantes nos Estados Unidos da América, como os futuros presidentes George Washington e John Adams.
É de notar que, se fossem descobertos pelos britânicos, e se a rebelião não tivesse sido bem sucedida, todos os participantes conhecidos deste Congresso teriam provavelmente sido executados como traidores.
Alguns dos participantes no Congresso poderão argumentar que estavam apenas a reunir-se para discutir as suas queixas, mas é improvável que o governo britânico acreditasse em qualquer um deles. Nesta altura, estavam todos a pôr as suas vidas em risco.
3) O Boston Tea Party teve lugar a 16 de dezembro de 1773.
A hostilidade americana para com a Inglaterra já vinha de longe - e tinha inúmeras razões por detrás, talvez nenhuma tão famosa como a questão única da "tributação sem representação". Esta simples frase contém a chave para uma realidade que continua a ecoar nos movimentos anti-coloniais até aos dias de hoje.
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Pode ser inevitável que - entre outras coisas - uma colónia remota comece a desenvolver a sua própria cultura, talvez juntamente com os nativos que já lá vivem ou talvez não.
Seja como for, é apenas uma questão de tempo até que os territórios ocupados comecem a colocar questões como: porque é que temos de enviar tantas das nossas coisas para um sítio que não faz nada por nós?
Até hoje, as questões do PIB, das parcerias comerciais desiguais, continuam a atormentar o discurso internacional moderno. Na altura, era um insulto em cima do insulto.
A Inglaterra não só queria continuar a manipular as colónias americanas e a cultura americana, como continuava a obrigar os americanos a pagar-lhes para o fazerem.
A Festa do Chá de Boston, em que os bostonianos atiraram literalmente chá para o porto, foi em parte um protesto contra o que consideravam ser um imposto excessivo.
Foi também a sua forma de dizer aos britânicos - e nós nem sequer queremos o chá para começar.
Se a relação entre a América e a Inglaterra pudesse ser comparada a um casamento, este seria o momento em que a América tiraria a aliança de casamento e a atiraria ao mar.
4) Em 10 de maio de 1775, o Segundo Congresso Continental reuniu-se.
Se o Primeiro Congresso Continental foi provavelmente traiçoeiro, o segundo já nem sequer estava a fingir.
No rescaldo de Lexington e Concord, frescas do entusiasmo de uma pequena mas encorajadora vitória militar, as forças rebeldes americanas estavam agora prontas para se declararem. E assim fizeram, um mês depois de se terem reunido.
5) Em 4 de julho de 1776, o Segundo Congresso Continental concluiu e assinou a Declaração de Independência.
Visto através da lente da história, é importante notar que é um ato aberto de insurreição declarar que se é agora livre do seu monarca atual, por muito verdadeira e justificada que essa liberdade possa ser.
A Declaração de Independência tornou-o oficial: os líderes americanos declaravam agora que tinham cortado total e inegavelmente os laços com a Inglaterra. Não haveria retorno para eles.
6) O ponto de viragem da Guerra Revolucionária ocorreu numa série de batalhas denominada campanha de Saratoga, travada em outubro de 1777.
A Guerra da Revolução começou como uma série de escaramuças rebeldes contra a "verdadeira" autoridade, a monarquia britânica.
Embora ambos os lados tivessem ganho e perdido batalhas até então, foi necessária uma vitória militar decisiva para que outros Estados-nação - mesmo aqueles que, como a França, já estavam predispostos a não gostar dos britânicos - começassem a levar a sério esta tentativa de golpe.
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No decurso da campanha de Saratoga, os britânicos tinham um objetivo muito claro: tomar o controlo do rio Hudson, uma ligação de transporte fundamental entre o Canadá, a norte, e o porto de Nova Iorque, a sul (Saratoga fica a norte da cidade de Nova Iorque, no rio Hudson).
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Os americanos tinham dois objectivos: impedir os britânicos de atingirem o seu objetivo e mostrar ao mundo que eram capazes de o fazer. Derrotar os britânicos tinha vantagens tácticas imediatas, mas as vantagens a longo prazo residiriam nos aliados que ganhariam.
Por esta razão, muitos historiadores consideram esta derrota militar decisiva como um ponto de viragem na guerra.
7. a ajuda francesa ajudou a América a ganhar a guerra.
Em 6 de fevereiro de 1778, a França assinou dois documentos fundamentais: o Tratado de Amizade e Comércio e o Tratado de Aliança.
Com estes dois tratados, a França deu mais um passo no sentido de reconhecer os Estados Unidos como o governo legítimo das treze antigas colónias da Grã-Bretanha e de prestar ajuda militar a esse governo, o que veio a acontecer.
Como os historiadores notarão, a França partilhava pontos ideológicos de acordo com os americanos, e partilhavam também uma animosidade comum devido ao facto de a Grã-Bretanha lhes ter roubado anteriormente muitas das colónias francesas.
Para além de aceitar a ajuda da França, a América concordou ainda em apoiar - ou pelo menos não prejudicar - a França na sua guerra com a Grã-Bretanha para recuperar algumas dessas colónias.
8) Em 19 de outubro de 1781, os britânicos renderam-se em Yorktown.
A Guerra Revolucionária terminou após derrotas devastadoras em Yorktown, no outono de 1981.
Com a rendição formal das restantes tropas britânicas, a guerra estava efetivamente terminada.
Em 19 de outubro de 1781, os Estados Unidos atingiram o seu objetivo final ao alcançarem a sua independência do Império Britânico.
9 A escravatura foi um tema de considerável controvérsia antes, durante e depois da Guerra da Revolução.
Muitos dos primeiros revolucionários compreenderam a ironia de lutar pela liberdade enquanto continuavam a manter seres humanos como escravos.
No entanto, a jovem democracia decidiu que não se podia dar ao luxo de alienar os proprietários de escravos - especialmente os proprietários de escravos ricos nas economias baseadas em plantações do Sul. Por esta razão, os Estados Unidos continuaram a legalizar a escravatura até à Guerra Civil.
A controvérsia sobre os escravos e a sua posse continuaria muito depois de os Estados Unidos se terem tornado uma potência mundial reconhecida.
10. Houve vários momentos em que a América poderia ter "perdido" a guerra.
Por exemplo, se a Inglaterra tivesse respondido às queixas americanas de forma mais branda, a revolta dos rebeldes poderia nunca ter começado - ou poderia ter demorado mais tempo a acontecer.
Se a França não tivesse concordado em ajudar, as forças americanas poderiam não ter conseguido resistir tanto tempo e poderiam ter sido subjugadas antes de poderem formar um governo duradouro.
Hoje em dia, é difícil imaginar um mundo sem os Estados Unidos da América. No entanto, há apenas alguns séculos, não existiam Estados Unidos, apenas treze colónias de Inglaterra na costa leste do continente norte-americano.