Carter DerekO Antigo Egipto foi uma das civilizações mais fascinantes e significativas da história da humanidade.
Floresceu ao longo das margens do rio Nilo, no nordeste de África, durante milhares de anos, de cerca de 3100 a.C. a 30 a.C.
Durante este período, os egípcios desenvolveram uma cultura, uma língua, uma arte, uma religião e um sistema político ricos que deixaram um impacto duradouro no mundo.
Neste contexto, eis alguns factos sobre o antigo Egipto, que abrangem vários aspectos da sua história, sociedade, religião e realizações.
Factos sobre o Antigo Egipto
1. O Antigo Egipto é considerado uma das primeiras civilizações do mundo
O Antigo Egipto é considerado uma das primeiras civilizações do mundo, com a sua história a remontar a cerca de 3100 a.C., quando o rei Menes uniu o Alto e o Baixo Egipto num só reino.
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No entanto, existiam culturas anteriores no Vale do Nilo que precederam o surgimento do Egipto, como a cultura Badariana, que remonta a cerca de 4500 a.C.
No entanto, a unificação do Egipto sob um único governante marcou o início de uma nova era da civilização egípcia que durou vários milénios, com várias dinastias e períodos de desenvolvimento político, social e cultural.
2. Os antigos egípcios acreditavam no politeísmo
Os antigos egípcios acreditavam numa religião politeísta, o que significa que adoravam muitos deuses e deusas.
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A antiga religião egípcia era complexa e evoluiu ao longo de milhares de anos, e os deuses e deusas desempenhavam um papel central em todos os aspectos da vida, desde o nascimento e a morte até ao mundo natural e à vida após a morte.
O antigo panteão egípcio era constituído por centenas de divindades, cada uma com os seus próprios atributos, funções e símbolos. Alguns dos deuses e deusas mais importantes incluíam
- Ra, o deus do sol,
- Osíris, o deus da vida após a morte,
- Ísis, a deusa da fertilidade e da maternidade
- Hórus, o deus do céu e da realeza
Os antigos egípcios acreditavam que os deuses e deusas controlavam todos os aspectos da vida e podiam influenciar o mundo natural e os assuntos humanos. Acreditavam também na existência de uma vida após a morte, onde as almas dos falecidos podiam ser julgadas por Osíris e outros deuses e alcançar a vida eterna.
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A religião egípcia antiga também se caracterizava por rituais, cerimónias e festivais elaborados, destinados a honrar e apaziguar os deuses e deusas. Os templos e outras estruturas religiosas eram os centros da comunidade e serviam de ponto focal da vida religiosa.
3. O rio Nilo foi a espinha dorsal da civilização do Antigo Egipto
O rio Nilo foi a espinha dorsal da civilização do Antigo Egipto e desempenhou um papel crucial na sobrevivência e prosperidade do seu povo.
O rio Nilo é o rio mais longo do mundo, percorrendo mais de 6.650 quilómetros através de onze países no nordeste de África.
No Antigo Egipto, o Nilo fornecia à população água para irrigação, solo fértil para a agricultura e um meio de transporte para bens e pessoas. As cheias anuais do Nilo, que ocorriam entre junho e setembro, depositavam lodo rico em nutrientes ao longo das margens do rio, o que tornava a terra ideal para a agricultura.
Os antigos egípcios desenvolveram um sofisticado sistema de canais, diques e reservatórios para gerir as águas das cheias e distribuir a água por diferentes partes do país.
O Nilo desempenhou também um papel crucial na vida cultural e religiosa dos antigos egípcios, que o consideravam um rio sagrado e adoravam vários deuses e deusas do rio.
4. O faraó era considerado um deus na Terra
No Antigo Egipto, o faraó era o rei e governante do país, e acreditava-se que era a encarnação viva de um deus na terra. O faraó era considerado a autoridade política e religiosa suprema, responsável por manter a ordem, a justiça e a harmonia na sociedade.
O faraó era também visto como um mediador entre os deuses e o povo, e acreditava-se que tinha o poder de controlar as forças da natureza, como as cheias do rio Nilo.
O faraó estava rodeado por uma corte de altos funcionários, sacerdotes e conselheiros, que o assistiam na governação do país e na execução de vários rituais e cerimónias.
O faraó era frequentemente representado na arte e na escultura com vários símbolos do seu poder, como a coroa, o cetro e o mangual.
O conceito do faraó como governante divino era central na ideologia e na cultura do Antigo Egipto, tendo moldado a sociedade e a religião durante milhares de anos.
5. As pirâmides foram construídas durante o Reino Antigo
As pirâmides eram túmulos monumentais construídos durante o período do Antigo Reino do Antigo Egipto, entre cerca de 2686 a.C. e 2181 a.C. As pirâmides foram construídas como túmulos para os faraós e as suas rainhas e destinavam-se a proteger os seus corpos e bens para a eternidade.
A construção das pirâmides exigia imensos recursos, mão de obra e competências de engenharia e era um testemunho do poder e da riqueza dos faraós e do Estado.
As pirâmides mais famosas estão localizadas em Gizé, perto do Cairo atual, e incluem a Grande Pirâmide de Khufu, a Pirâmide de Khafre e a Pirâmide de Menkaure.
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A Grande Pirâmide de Khufu é a maior e a mais antiga das três, tendo sido construída num período de 20 anos com cerca de 2,3 milhões de blocos de pedra, cada um pesando até 80 toneladas.
As pirâmides estavam também rodeadas por vários templos, calçadas e outras estruturas que serviam funções religiosas e administrativas. As pirâmides continuam a fascinar e a intrigar pessoas em todo o mundo e são consideradas uma das maiores realizações arquitectónicas da história da humanidade.
6. A Grande Esfinge é uma escultura de uma criatura mítica
A Grande Esfinge é uma enorme estátua de calcário situada perto das pirâmides de Gizé, que foi construída durante o reinado do faraó Khafre, que governou entre cerca de 2520 e 2494 a.C. durante o período do Antigo Reino do Antigo Egipto.
A Grande Esfinge é uma escultura de uma criatura mítica com cabeça humana e corpo de leão, e é um dos monumentos mais famosos e icónicos do mundo.
A estátua tem 20 metros de altura e 73 metros de comprimento e foi esculpida num único bloco de calcário. O objetivo e o simbolismo da Grande Esfinge são objeto de muito debate e especulação entre estudiosos e arqueólogos.
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Alguns acreditam que foi construída como guardiã das pirâmides e da necrópole real, enquanto outros sugerem que era um símbolo do poder e do estatuto divino do faraó. A Grande Esfinge continua a inspirar admiração e espanto entre os visitantes e permanece um símbolo da grandeza e do mistério do Antigo Egipto.
7. Os hieróglifos eram o sistema de escrita utilizado pelos antigos egípcios
Os hieróglifos eram o sistema de escrita utilizado pelos antigos egípcios, e era uma combinação de imagens e símbolos que representavam palavras e ideias.
A palavra "hieróglifos" vem das palavras gregas "hieros", que significa sagrado, e "glyphein", que significa esculpir, indicando o significado religioso e artístico do sistema de escrita.
A escrita hieroglífica era utilizada para inscrições em templos, túmulos e monumentos, bem como para textos administrativos, jurídicos e literários.
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Os hieróglifos eram normalmente lidos da direita para a esquerda, e a direção da escrita era determinada pela orientação das figuras humanas e animais nos hieróglifos.
A decifração dos hieróglifos foi um grande avanço na compreensão da cultura e da história do Antigo Egipto e permitiu aos estudiosos aceder a um manancial de conhecimentos e informações sobre a sociedade, a religião e a vida quotidiana dos antigos egípcios.
8. Os antigos egípcios tinham uma forte crença na vida após a morte
Os antigos egípcios tinham uma forte crença na vida após a morte e desenvolveram um sistema complexo de rituais de enterro e mumificação para garantir a preservação do corpo para a viagem até à vida após a morte.
Os antigos egípcios acreditavam que a alma do falecido continuaria a viver na vida após a morte e necessitaria de um corpo preservado e reconhecível para o fazer.
O processo de mumificação implicava a remoção dos órgãos internos, com exceção do coração, que se acreditava ser a sede da alma, e o envolvimento do corpo em ligaduras de linho. O processo de mumificação podia demorar até 70 dias e envolvia várias fases de preparação e rituais.
O enterro do corpo mumificado era também acompanhado de vários rituais funerários, como a cerimónia de abertura da boca, que se destinava a devolver ao defunto a capacidade de comer, beber e respirar no além.
O túmulo e os bens da sepultura eram também considerados importantes para o bem-estar do falecido na vida após a morte, e eram frequentemente preenchidos com alimentos, vestuário, jóias e outros artigos necessários para a viagem para a vida após a morte.
A crença na vida após a morte e as elaboradas práticas funerárias faziam parte integrante da cultura e da religião egípcias antigas, tendo deixado um impacto duradouro no património cultural mundial.
9. Os antigos egípcios eram peritos em medicina
Os antigos egípcios eram peritos em medicina e desenvolveram uma vasta gama de tratamentos para várias doenças e lesões, incluindo cirurgia. As práticas médicas dos antigos egípcios baseavam-se na observação, tentativa e erro e num profundo conhecimento do corpo humano e das suas funções.
Os antigos médicos egípcios tinham formação em várias disciplinas médicas, como a medicina dentária, a cirurgia, a ginecologia e a farmacologia, e utilizavam uma combinação de remédios à base de plantas, cirurgia e magia para tratar os seus pacientes.
Algumas das realizações médicas mais significativas dos antigos egípcios incluem a utilização de suturas para fechar feridas, o tratamento de fracturas e luxações e a utilização de próteses de membros. Os antigos egípcios também eram peritos no tratamento de doenças oculares, como as cataratas, e desenvolveram técnicas cirúrgicas para remover o cristalino do olho.
Os conhecimentos e práticas médicas dos antigos egípcios eram muito avançados para a sua época e tiveram um impacto duradouro no desenvolvimento da medicina e dos cuidados de saúde no mundo.
10. O calendário egípcio antigo era um calendário solar
O antigo calendário egípcio era um calendário solar baseado nos ciclos do sol e do rio Nilo, e foi utilizado pelos egípcios durante milhares de anos.
O calendário estava dividido em 12 meses, cada um com 30 dias, e mais 5 dias no final do ano, conhecidos como "dias epagómenos". Os antigos egípcios davam a cada mês o nome de um acontecimento ou divindade importante e utilizavam o calendário para fins agrícolas, como a previsão das cheias anuais do Nilo e o planeamento da plantação e colheita das colheitas.
O calendário egípcio antigo também era utilizado para fins religiosos e administrativos, como a determinação das datas de festivais, rituais e sessões judiciais. O calendário baseava-se num sistema de observações astronómicas e era ajustado periodicamente para ter em conta a discrepância entre o ano solar e o ano lunar.
O calendário egípcio antigo teve uma influência duradoura no desenvolvimento de calendários noutras culturas e civilizações, e o seu legado ainda pode ser visto no calendário gregoriano moderno, que também se baseia no ano solar.
11. Havia poucas faraós do sexo feminino
Hatshepsut foi um dos faraós mais bem sucedidos e influentes do Antigo Egipto e uma das poucas faraós mulheres que governaram o país. Ascendeu ao trono durante o período do Novo Reino, por volta de 1478 a.C., após a morte do seu marido e meio-irmão, Tutmés II.
Hatshepsut adoptou o título de faraó e governou o país durante mais de 20 anos, período durante o qual realizou importantes conquistas políticas, económicas e culturais.
Encomendou numerosos projectos de construção, incluindo a construção de templos, palácios e obeliscos, e patrocinou expedições a Punt, uma terra de bens e animais exóticos.
Hatshepsut também implementou reformas económicas, como a promoção do comércio e o aumento da produção de bens de luxo, o que contribuiu para a riqueza e estabilidade do país.
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Apesar dos seus feitos, o reinado de Hatshepsut foi controverso e foi frequentemente contestado pelo seu enteado, Tutmés III, que mais tarde a sucedeu como faraó.
Após a sua morte, a sua memória e legado foram apagados dos registos e monumentos oficiais, mas os seus feitos e influência foram redescobertos e celebrados nos tempos modernos.
12. Os antigos egípcios eram peritos em matemática
Os antigos egípcios eram peritos em matemática e desenvolveram um sistema numérico sofisticado baseado no sistema decimal ou de base 10. O sistema numérico egípcio antigo utilizava hieróglifos para representar números e era utilizado para vários fins, tais como contabilidade, tributação, topografia e arquitetura.
O sistema baseava-se em múltiplos de 10 e utilizava símbolos diferentes para representar unidades, dezenas, centenas, milhares, etc. Os antigos egípcios utilizavam conceitos e técnicas matemáticas para resolver problemas práticos, como o cálculo de áreas, volumes e proporções, bem como problemas mais abstractos, como a investigação dos números primos e a descoberta dos triplos pitagóricos.
Os antigos egípcios também desenvolveram várias ferramentas matemáticas, como a utilização de fracções, o cálculo do pi e a construção de formas geométricas, que foram fundamentais para a conceção e construção de estruturas monumentais, como as pirâmides e os templos.
A matemática egípcia antiga teve um impacto duradouro no desenvolvimento da matemática e da ciência no mundo, e o seu legado pode ainda ser visto no sistema numérico moderno e na utilização de conceitos matemáticos em vários domínios do conhecimento.
13. Os antigos egípcios eram famosos pelas suas realizações artísticas
Os antigos egípcios eram famosos pelas suas realizações artísticas e a sua arte é considerada uma das mais distintas e influentes do mundo.
Os antigos egípcios criaram uma vasta gama de esculturas, pinturas e outras obras de arte, que se caracterizavam pela sua atenção ao pormenor, realismo e significado simbólico.
A arte do antigo Egipto servia vários propósitos, tais como religiosos, funerários e comemorativos, e era frequentemente encomendada pelos faraós, nobres e altos funcionários.
Alguns dos exemplos mais famosos da arte egípcia antiga incluem a Grande Esfinge, o busto de Nefertiti, os murais no túmulo de Tutankhamon e as várias esculturas e relevos nos templos e túmulos dos faraós.
Os antigos egípcios utilizavam uma variedade de materiais para a sua arte, como calcário, granito, ouro e pedras preciosas, e desenvolveram técnicas avançadas de escultura, pintura e douramento.
A arte do antigo Egipto teve um impacto duradouro no desenvolvimento da arte e da arquitetura no mundo, e a sua influência ainda pode ser vista nas obras de artistas e designers modernos.
14. O Antigo Egipto tinha uma estrutura social complexa
O Antigo Egipto tinha uma estrutura social complexa, hierarquizada e baseada na ocupação e no estatuto dos indivíduos. No topo da hierarquia social estavam os faraós, que eram considerados governantes divinos e tinham poder absoluto sobre o país.
Os faraós estavam rodeados por uma corte de altos funcionários, sacerdotes e conselheiros, que os ajudavam na governação do país e na execução de vários rituais e cerimónias.
Abaixo dos faraós encontravam-se os nobres, que ocupavam altos cargos no governo e nas forças armadas, e eram frequentemente nomeados governadores de províncias ou supervisores de grandes propriedades.
Aos nobres seguiam-se os sacerdotes, responsáveis pelo culto dos deuses e pela realização das cerimónias religiosas, e muito estimados pelo povo.
Os escribas, que eram responsáveis pela administração do Estado, incluindo a manutenção de registos, a tributação e os procedimentos legais, ocupavam um estatuto elevado na sociedade egípcia antiga e eram altamente treinados na leitura e na escrita.
Os artesãos, especializados em vários ofícios, como a escultura, a pintura, a tecelagem e a joalharia, desempenhavam um papel importante na economia e na cultura do antigo Egipto e estavam organizados em corporações.
Na base da hierarquia social estavam os agricultores e os operários, que constituíam a maioria da população e eram responsáveis pelo cultivo da terra e pela construção de obras públicas.
A estrutura social do antigo Egipto era rígida e hierárquica, e a ocupação e o estatuto de um indivíduo determinavam o seu acesso a recursos, educação e oportunidades.
15. O declínio do Antigo Egipto começou por volta de 664 a.C.
Apesar da sua longa e impressionante história, o Antigo Egipto acabou por entrar em declínio e cair nas mãos de invasores estrangeiros, incluindo os persas, os gregos e os romanos.
O declínio do Antigo Egipto começou no Período Tardio, por volta de 664 a.C., quando o país foi invadido pelos assírios e por outras potências estrangeiras. O país estava enfraquecido pela instabilidade política, pelo declínio económico e por conflitos internos, que o tornaram vulnerável a agressões estrangeiras.
Em 332 a.C., o Antigo Egipto foi conquistado por Alexandre, o Grande, da Grécia, que fundou a cidade de Alexandria e introduziu a cultura e a língua gregas no país.
Após a morte de Alexandre, a dinastia ptolomaica, de origem grega, governou o Egipto durante quase 300 anos, até à sua conquista pelos romanos em 30 a.C. A conquista romana marcou o fim do Antigo Egipto como um Estado independente e poderoso, tendo o país passado a ser uma província do Império Romano.
Apesar do seu declínio e queda, o Antigo Egipto deixou um legado duradouro no mundo, através da sua arte, arquitetura, literatura, religião e ciência. As conquistas e inovações do Antigo Egipto influenciaram e inspiraram inúmeras gerações de pessoas e continuam a fascinar e a intrigar pessoas de todo o mundo.