Desenterrado em 1974 perto de Xi'an, na China, esta maravilha arqueológica é composta por milhares de soldados, cavalos e carruagens de barro em tamanho real, meticulosamente trabalhados há mais de dois milénios.
Criadas para acompanhar o Imperador Qin Shi Huang na vida após a morte, estas figuras não só apresentam pormenores artísticos notáveis, como também fornecem informações sobre a organização militar e as crenças espirituais da Dinastia Qin.
Património Mundial da UNESCO, o Exército de Terracota continua a cativar a imaginação do mundo, convidando-nos a explorar a rica história e o legado cultural da China antiga.
Factos sobre o Exército de Terracota
1) Descoberto em 1974 perto de Xi'an, China
O Exército de Terracota foi descoberto acidentalmente por um grupo de agricultores locais que escavavam um poço perto da cidade de Xi'an, situada na província de Shaanxi, na China.
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Enquanto escavavam, desenterraram fragmentos de uma figura de barro, o que os levou a perceber que algo significativo se encontrava debaixo do solo.
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2) Encontrado no mausoléu do imperador Qin Shi Huang
O Exército de Terracota está situado dentro do vasto complexo de mausoléus construído para o primeiro imperador da China, Qin Shi Huang. Este complexo está localizado perto da antiga capital de Xi'an e cobre uma área substancial. O objetivo do exército era guardar e proteger o túmulo do imperador na vida após a morte.
3. milhares de soldados, cavalos e carruagens de barro em tamanho natural
O Exército de Terracota é constituído por um número espantoso de figuras de terracota em tamanho natural. As estimativas sugerem que o exército é composto por mais de 8.000 soldados, bem como por numerosos cavalos, carruagens e outros apetrechos militares. Estas figuras foram colocadas em fossos subterrâneos, cada um com um objetivo único.
4) Dividido em três fossos com números diferentes
- O Exército de Terracota está dividido em três fossos separados, cada um com a sua própria disposição e variedade de figuras. Estes fossos estão organizados com base nos papéis que as figuras deveriam desempenhar na vida após a morte do imperador.
- Fosso 1 - É o maior e mais conhecido fosso, com um vasto conjunto de soldados de infantaria numa formação que se assemelha a uma formação de batalha e que se pensa representar a força principal do exército.
- Fosso 2 - Este fosso contém cavalaria, arqueiros e infantaria, representando um leque mais diversificado de funções militares, e dá uma ideia das diferentes unidades que constituíam o antigo exército chinês.
- Fosso 3 - De tamanho mais pequeno, o Fosso 3 contém oficiais e comandantes de alta patente. Estas figuras foram concebidas para representar a liderança do exército e apresentam um maior nível de pormenor e individualidade.
A organização do Exército de Terracota nestes três fossos distintos proporciona um vislumbre notável da complexa estrutura e hierarquia militar da Dinastia Qin e realça a importância estratégica destas figuras no conceito de vida após a morte do imperador.
5. cada soldado tem características faciais e vestuário únicos
Um dos aspectos mais fascinantes do Exército de Terracota é a atenção ao detalhe e a individualidade dada a cada soldado. Apesar de fazerem parte de um coletivo maciço, os soldados têm características faciais, penteados e até vestuário distintos.
Esta individualização mostra o elevado nível de habilidade artesanal e artística que foi necessário para criar estas figuras de barro.
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6) Originalmente equipados com armas reais
Quando foram inicialmente criados, os soldados de terracota estavam equipados com armas reais, feitas de materiais como o bronze, incluindo espadas, lanças, bestas e flechas. Esta atenção à autenticidade sublinha a importância destas figuras como guardiãs da vida após a morte do imperador.
7. reflecte a habilidade artística e o artesanato da China antiga
A criação do Exército de Terracota representa um feito notável na arte chinesa antiga. O trabalho meticuloso necessário para esculpir cada figura, com atenção às expressões faciais, aos pormenores do vestuário e à intrincada armadura, é um testemunho das avançadas capacidades artísticas da época.
8. fossas dispostas estrategicamente como uma formação militar
A disposição das figuras em formações estratégicas dentro dos fossos é um testemunho da capacidade de organização dos militares da dinastia Qin. O posicionamento das figuras em formações semelhantes às de um exército real realça a precisão militar e as tácticas da época.
9. fornece informações sobre a organização militar da dinastia Qin
O Exército de Terracota oferece uma visão inestimável sobre a estrutura e organização militar da Dinastia Qin. Os vários tipos de soldados e a sua colocação nos fossos fornecem aos investigadores pistas sobre a hierarquia, os papéis e as funções das diferentes unidades do antigo exército chinês.
10. enfrenta desafios de preservação devido à exposição
Apesar da notável preservação do Exército de Terracota ao longo dos séculos, a escavação e a exposição ao ar representam desafios permanentes para a sua preservação.
As figuras de terracota foram originalmente pintadas com cores vibrantes, mas com o tempo, a exposição ao ar e à luz fez com que as cores se desvanecessem. Arqueólogos e conservadores enfrentam a delicada tarefa de preservar e restaurar estes artefactos delicados.
Os esforços de preservação envolvem técnicas de escavação cuidadosas, condições ambientais controladas e métodos de conservação inovadores para garantir a sobrevivência a longo prazo destes artefactos históricos de valor inestimável.
O Exército de Terracota não só fornece uma janela para as práticas militares e realizações artísticas da China antiga, como também coloca desafios constantes aos investigadores e conservacionistas para manter o seu significado cultural e histórico para as gerações futuras.
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11. Património Mundial da UNESCO desde 1987
O reconhecimento da importância do Exército de Terracota levou à sua designação como Património Mundial da UNESCO em 1987.
Este reconhecimento realça a importância global deste achado arqueológico, não só como testemunho da antiga história chinesa, mas também como um tesouro cultural que enriquece a nossa compreensão do passado.
12) Criado para proteger o Imperador na outra vida
Um dos principais objectivos do Exército de Terracota era proporcionar proteção e companhia ao Imperador Qin Shi Huang na vida após a morte.
A crença era de que a presença do exército o ajudaria a manter o seu domínio e autoridade para além da morte, enfatizando a continuidade do poder e da autoridade no reino espiritual.
13. reflecte crenças antigas sobre o poder para além da morte
A criação do Exército de Terracota reflecte as crenças espirituais e religiosas da China antiga, sublinhando a importância de o governo de um imperador se estender à vida após a morte, enfatizando o papel divinamente ordenado do imperador como líder e protetor do seu povo, tanto em vida como na morte.
14) Trabalhos de escavação e restauro em curso
Os investigadores exploram os poços, estudam as figuras e analisam os artefactos circundantes para descobrir novos conhecimentos sobre a história, a cultura e o artesanato da China antiga.
15) Atração turística mundial popular
O Exército de Terracota tornou-se uma grande atração turística, atraindo visitantes de todo o mundo. Os turistas têm a oportunidade de testemunhar a grandeza do antigo exército de barro, aprender sobre a rica história da China e apreciar as capacidades artísticas e de engenharia dos artesãos da Dinastia Qin.
O sítio serve também de plataforma educativa, oferecendo uma perspetiva das realizações e do contexto cultural da China antiga.
Os visitantes não só ficam impressionados com a escala e a arte do Exército de Terracota, como também adquirem uma apreciação mais profunda do significado histórico e cultural desta maravilha arqueológica.
Enquanto símbolo mundial do rico património chinês, o Exército de Terracota continua a cativar a imaginação e a curiosidade das pessoas, inspirando a exploração e a compreensão do passado.